这是一个镶有镀金花边，制作不菲的红木相框，里面嵌着一张铅笔素描画像，不是动物，不是男人，而是一个脸型精致，有着蒙娜丽莎式微笑漂亮小姐的素描画像，弯弯的柳叶眉，厚重而不失性感的双唇，那微微颔动着充满灵光的眼眸折射出醉人的晕眩，这绝对是一个能让众多男士瞬间秒杀在她那丘比特之箭下的女人。尼克罗尼站在枝形的水晶灯下静静的端详着这个熟悉又很陌生的女子，她的微笑，她的眼神，还有那处于神秘状态下的静态美，勾起碰撞着尼克罗尼不停发胀的脑部神经细胞，这是一个什么样的女人，她跟自己是否有着一种说不清道不明的关联。尼克罗尼穿插在脑海里回忆，不断搜寻着属于她或他与她的只言片语，哪怕是一段不愿勾起的往事，亦或能够提供有关她的一点蛛丝马迹。他确信自己和画像中的女子有着一条莫名锁链牵系着。
尼克罗尼放下画框，从桌子上随手倒了一杯苦艾酒。在喝下这杯酒后，他有了一个想法，一个冲动，不管她是谁，他一定得在茫茫人海中找到她。在这个有着两百万人居住的大都市，没有任何其他信息，仅凭一张画像要找出一个人，简直和摘下天上的星星，在毫无帮助的情况下横渡太平洋是一样的异想天开。他重新拿起画框，小心翼翼的从画框中取出素描画像，然后很虔诚的把这幅让他神迷颠倒，被他称作玛利亚美丽姑娘的画像轻轻的卷起放进夹克胸前的内口袋里。就这样他带着这位心爱的姑娘，走出这栋豪华的酒店，躲进了霓灯初上，光幻迷离的黄昏。
他沿着平坦宽大的第三大道，一直穿过小小的街心公园，来到位于南北纵贯线的交叉口，这里有一条铺满鹅卵石的街道，两边分布着大大小小上百家经营不同特色的小酒吧，是年轻男女狂欢的天堂，也是孤单寂寞者买醉的乐土。尼克罗尼走进一家叫白玫瑰之夜，实际上只主营一种进口黑啤的小酒吧。这个小酒吧和传统意义上人们认为的有所不同，里面没有热闹爆炸式的音乐，也没有穿着嘻哈装却跳着爵士舞的伴奏乐队。这是由一个曾经走南闯北，靠贩卖一种纯正小绵羊发了一笔财的尼日利亚高个比利因厌倦了浪荡不安的生活所开设的。尼克罗尼是在参加一次斯特朗上校在自家花园举行的户外宴会时，无意的搭讪中和比利慢慢建立起的深厚友谊。凭着比利多年行游江湖的经验，也许从他那能够得到一点自己想要的东西。
比利老弟，近来你的酒吧看样子经营的不错啊。看见里面挤满的客人，尼克罗尼对着正忙得不亦说乎的比利说道。
嘿，老兄今天怎么有空来，托你的福最近生意凑合着过。正在擦拭玻璃杯的比利看见已经站在一旁的尼克罗尼，比利赶紧从身后的柜台取出一瓶黑啤满满的倒上两杯，接着说。看，这是我新引进的一种特制黑啤。
来干一杯。比利满是欢喜的喝了一口。
干。尼克罗尼拿起酒杯一饮而尽。
味道怎么样。比利把他拉到一边的小圆桌边，还没落座就迫不及待的询问道。
嗯，果真是好东西。
嗨，卡特，卡特，对该死的，就是你，给我过这来。比利冲着一个穿白色制服，打着憋足领带和一个胖胖的姑娘调情的小个子男人喊道。小个子男人嘀咕了几声，不敢怠慢的屁颠屁颠的走了过来。
你聋了吗。比利愤恼的站起来想踢他，小个子男人机警的闪到了一旁不无得意的说。莫里小姐说叫我陪她出去兜风，还答应给我几个铜板作为小费呢。
去你的，你这个虱子养大的吸血鬼，快帮我去把那新进的黑啤给客人，尼克罗尼先生说好喝。比利挥动着拳头叫嚷着。
比利，需要你帮个忙，我得找到她。尼克罗尼小心把他的女神拿了出来。
噢，真是一个不错的小妞，快告诉我她是谁。比利一把夺过画像，两眼放光啧啧的称赞道。
比利听我说，其实我也不知道她是谁，我是来向你打听是否见过她。尼克罗尼苦恼的说道。
我敢拿这小酒吧跟你打赌她比十个维纳斯女神都漂亮，不过我保证只要我见到她，马上就告诉你，绝对不会占为己有。比利拍着胸口很认真的说。
祝你好运，那漂亮妞确实不赖。比利冲着往外走的尼克罗尼喊道。
继续寻找玛利亚的尼克罗尼在达蒙斯大叔的铺子前要了一枝上等的雪茄，然后要了一小份水果派。
遇到了什么事。在一旁捣鼓着草莓果酱的达蒙斯大叔，用他那双久经世事的眼睛一下就洞穿了尼克罗尼的心事。
达蒙斯大叔，你见过她吗。尼克罗尼拿出画像问道。
真是一个可人的姑娘，我向你起誓，我这一把年纪还没看过这么好看的人儿，你是要找她吗。达蒙斯大叔把草莓果酱放进一个盘子，又去捣鼓另一盘果酱。
是的，达蒙斯大叔。
找人你可以去问问警察，也许那帮只知道吃，无所事事的家伙能帮上你一点忙，尼克罗尼老弟姑娘我可没见过，你需要来点新鲜果酱我这有现成的。达蒙斯大叔因不能帮助他感到遗憾的说道。
谢谢你的好意，达蒙斯大叔我不需要果酱了。在尼克罗尼离开后，达蒙斯大叔还在不停的嘀咕着。这姑娘真的不赖。
菲特探长正焦头烂额的坐在那巴掌大的办公室处理一起毫无线索的棘手案件，他习惯性的穿着那件亚麻色不带领边的长披风，嘴里咬着一个装有金属过滤嘴的烟斗，一个他跟踪了几年叫卡拉尼亚的嗜血杀人魔头，在几个月前像在地球上一下蒸发。看着堆有几尺高，现在起不到一点作用的材料，窝着一肚子的火。
莱特，给我来一杯咖啡，对别忘了加一两颗香精奶球。菲特探长对着走廊另一头值班员，三等警察莱特喊道。
睡眼惺忪的莱特踩着东倒西歪的身体慢悠悠的端着咖啡走了进来。
见鬼，我要你加的香精奶球呢，没有香精奶球的咖啡你叫我怎么喝，给我滚出去，没事别来打扰我。菲特探长懊恼的吼道。
现在连一个铜板的预算都没了，还想喝加奶球的咖啡，过几天连这个也喝不上了。莱特一脸委屈的走了出去，重新坐在值班室的小椅子上打着瞌睡。
莱特，你好，菲特探长在吗。尼克罗尼看见睡得摇晃的莱特说道。
好。莱特有气无力的张嘴挤出一个字，指了指里面算是回答，继续着他的瞌睡梦。
尼克罗尼礼貌性的敲了一下留着一条小缝隙的办公室，只见里面传一阵暴怒的声响。莱特，你这该死的，叫你没事别打扰我，非得让我抽你两巴掌才开心吗。
关我什么事，是尼克罗尼。莱特没好气的顶了一句又开始打起了瞌睡。
尼克罗尼先生，快请