中国人的饭局，不单单在于吃，更多的是讲排场，龙虾鲍鱼，满汉全席，场面越大越好。对此西方人常常是瞠目结舌，大惑不解。西方人的饭局讲究实效，和他们对待工作的态度差不多。他们也有宴会，但无论是宴请政界、商界高官，还是亲朋好友，规格都差不多。用一杯普通啤酒，一块面包，少许冷盘，外加一两道热菜招待客人，这在西方国家是司空见惯的。吃多少，点多少，豪不浪费。饭菜剩下过多，在他们认为不仅是一种浪费，也是对厨师劳动的不尊重，是一件不文明，也是十分不礼貌的事。
有一个中国商务代表团在德国汉堡考察，当地中国的同事，在一家中餐馆设宴，为代表团接风。餐厅里只有两桌客人，一桌是一对情侣，仅两道菜，外加一瓶啤酒。另一桌是几位老太太，每上一道菜，都由服务生帮她们分光。相比之下，中国人这一桌则杯盘狼藉，堆积如山。埋单时剩下的足有1/3，当他们准备走人时，餐馆老板把他们叫住了。说是那几位老太太找他们，原来老太太们是要他们把剩余的饭菜打包带走，不要太浪费了。中国人不乐意了，他们还从来没遇到过这挡子事，他们觉得这些老人简直是多管闲事。如果在国内他们一定要发作了，可这是在异国他乡，他们忍了。一随从说：“我们化钱消费，贵国的法律没有一定要求客人把东西都吃完的规定吧”。他觉得自己说话已经很绅士，很文明了。不料老人们很较真，她们报了警，随即来了一位社会保障机构的工作人员，他问明了情况后说：“钱是你们的，但资源是全社会的，任何人都不能也没有理由浪费！”并开出了50欧元的罚单。一个如此富有的国家，他们的公民却有着自觉的节俭意思，这不能不使我们感到汗颜。后来那个代表团回国后，把这张罚单复印并分发给每个员工，以提高每个人的节俭意识，也算是一种收获吧。
西方国家注重的是礼节和效率，并不注重饭菜的数量，即使国宴也不例外。美国白宫的国宴菜谱不过四道，小菜一碟、两道主菜（通常是一道鱼，一道牛肉），最后是甜点水果，比我们的廉政菜谱——四菜一汤还要简单。英国女皇在一次宴请中国领导人时，下的菜单不过是：鸡蛋芦笋、烩鸡炒肝、炒饭、菠菜和鸡蛋布丁以及草莓。
胡锦涛总书记访美期间，比尔。盖茨设宴招待，作陪的都是政界和商界的精英。这次盛宴中有三道菜：烟熏珍珠鸡沙律、黄葱鱼配制的牛排或大比目鱼配大虾（二者选一）、牛油杏仁蛋糕。就这么点，这是否也太寒碜了点，东道主可是福甲天下的亿万富翁比尔。盖茨。他是否也太小气了点，可人家捐助的慈善基金却有几十亿美元呀。
能够出国考察的应该都是哪些富商大贾、高官勋爵，是哪些常常喜欢拿“和国际接轨”说事的人，可他们为什么就不在这饭局上“和国际接轨”呢？他们应该是最有能力做到的，“建设节约型社会”就先从饭局上做起吧。