“了”这个字在我们生活中很常见。什么是“了”？《现代汉语词典》有“完毕、结束；放在动词后，跟‘得、不’连用，表示可能或不可能；完全；明白、懂得”等几层意见。曾在一篇文章中看到一则故事：“一个学生作文爱用‘了’字，一次他写道：天亮了，起床了，吃饭了，上学了，下课了，回家了……老师阅后很生气，批道：该用了时不用了，不该用了尽用了，了字用得太多了，希望以后少用了。”
实际上，“了”这个字很值得玩味。《红楼梦》第一回有一首《好了歌》：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了……”跛脚道人一边走一边念叨，甄士隐听不明白，就问他：“你满口说些什么？只听见些好了好了。”跛脚道人说：“世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。”跛脚道人的话告诉我们，大家都想当神仙，却又对人间的“功名”、“金银”等等没法了断，这种神仙就没法当。
现在的人们没有想当神仙了，只想在有生之年美美地过上一段好光景。何谓“好光景”？诗云：“胸中没有未了事，便是人间好光景。”想要的东西都得到了，想办的事情都办好了，没有什么放不下了，多好！这跟跛脚道人说的有点相似，也是要“了”。
怎么“了”？也是一个值得探讨的问题。有一种办法是拼命去获得。想当官便削尖了脑袋去钻，去爬；想发财便用尽了力气去赚，去捞……如愿以偿得到了，便一切“了”了。
这种办法很难“了”。世事艰难，很多东西不是你想要就能有的，而且有的欲望无止境，“人心不足蛇吞象”、“人心高过天，做了皇帝想登仙”，获得越多，欲望越大；照这么下去，何时是“了”，比如金钱，那么多贪官有了几百万、上千万，还不“了”，最后“了”在刑场上；再比如美色，有些贪官情妇无数，最后无法“了”，只能想尽一切办法贪、瞒、骗，结果“了”进了监狱里。这是最可悲的。一般老百姓当然走不到这一步，但为钱操劳、为钱争吵的现象也时有发生，一辈子都在围着钱转，也不值得。
还有一种办法正好与此相反。什么也不想要，了无牵挂，做一个躺在沙滩上晒太阳的渔夫。富人让渔夫下海去捕鱼，捕了鱼卖钱，有了钱就可以如何如何，最后就可以什么也不用做，躺在沙滩上晒太阳。渔夫说：我现在不是在晒太阳吗？
这个渔夫大概是得了跛脚道人的真传，把“功名”、“金银”统统都忘了，可以得道成仙了。不过我觉得，他“了”倒是“了”了，却未必现实，他不是生活在真空里，一觉醒来，不还得为生计奔波吗？因此，这个渔夫是个懒汉。假如大家都像他那样，不去劳动，不去创造，这个世界恐怕就要倒回到茹毛饮血的原始时代去。
我以来最好的办法是适可而止。对于权势金钱美女这样一类与生俱来的物欲，要完全忘掉是很难的，也没有必要。欲望是一匹马，拉着人类之车前进，只是不能让他成为脱缰的野马。比如想当官并不一定是坏事，有才干有机会当官，勤勤恳恳兢兢业业为人民谋利益做个好公仆也很好；如果没有机会，也不要强求，就快快乐乐当一个平头百姓吧。努力挣钱发财是对的，只是不要走歪门邪道，不要把全世界的钱都挣完……能做到这样，一切该你有的都会有，而一切该“了”的也都能“了”……