《鲁滨逊漂流记》是一部具有传奇色彩的现实主义小说，成书于1719年左右，经过近300年的风雨沧桑，《鲁滨逊漂流记》依然是世界人民非常喜欢的小说之一，穿越于三百年前的故事之中，徜徉于奇妙的海上孤岛，别有一凡历史与现实的情感。
《鲁滨逊漂流记》的作者丹尼尔?笛福（DanielDefoe1660—1731）是英国荒岛文学代表作家，是英国启蒙时期现实主义小说的奠基人。1719年笛福发表了他的第一部小说《鲁滨逊漂流记》，此时作者已近60岁了，小说妙趣横生、雅俗共赏、老少皆宜，深受读者喜欢。于是，老作家一发而不可收拾，此后相继发表了《辛格尔顿船长》、《摩尔?费兰德斯》、《杰克上校》和《罗克萨娜》等长篇小说以及《彼得大帝》等传记，被誉为“英国和欧洲小说之父”。
《鲁滨逊漂流记》最早传入中国出现中译本是1902年，书名《绝岛漂流记》，1905年出版了新译本，书名定为《鲁滨逊漂流记》，也就是我们今天读到的《鲁滨逊漂流记》，虽然之后译本很多，但书名一直保留下来，成为中国家喻户晓的《鲁滨逊漂流记》。
《鲁滨逊漂流记》这部小说是笛福受当时一个真实故事的启发而创作的。一名叫塞尔柯克的苏格兰水手与船长发生争吵，结果被船长遗弃在大西洋中距离智利有四百英里之遥的一个荒岛上长达四年之久。塞尔柯克在荒岛上一个人度过了漫长的四年零四个月，之后才被一位好心的船长所救，当他被救回英国时已经成了一个野人。笛福便以塞尔柯克的传奇故事为蓝本，把自己多年来的海上经历和体验倾注在鲁滨逊身上，并充分运用自己丰富的想象力进行文学加工，使“鲁滨逊”成了人们心目中的英雄人物。
《鲁滨逊漂流记》是一部流传很广影响很大的文学名著，其主要原因是作者笔下的主人公鲁滨逊十分乐观，充满了斗志，体现了自我奋斗的精神，他的创造性劳动及成果也体现了人类智慧的无穷魅力。如果一个人遭遇困境，而无人解救就必须学会乐观地去改变现状，而需要像鲁滨逊那样有惊人的毅力和百折不挠的精神，遇到困难我们不能低头，而是要坚强地与命运作斗争，在逆境中成长，用自己的智慧与勇气扭转困境，这是我们阅读小说《鲁滨逊漂流记》所能体会到的，也是小说长青不老的所在。
《鲁滨逊漂流记》属于我国读者最熟知的外国文学名著，许多知名人士对此书做过很高的评价，而且成为必选的青少年读物。当然小说有它的历史局限性，仔细琢磨，这部小说相当于一部发财日记，作者在作品中充斥着浓厚的金钱思想和殖民思想，而且具有浓厚的投资思想，对于经济利益斤斤计较，详尽地记述描写，从中反映了如何在恶劣的环境中投资发财，收取利润与回报。当然，作者也许是从另一方面反映了一个时代的历史现状。
诚然，小说能这样被人熟知也非常自然，因为在浩如烟海的书籍中，这部小说是举世公认的最严格意义上的不朽杰作，被认为是塑造了现代文明、影响了人类历史的不多几种文学作品之一。之所以有如此大的影响，能够如此吸引人，主要是由于这本书讲的是一个现实中不可能发生的故事，然而这故事听起来却非常有现实感，而我们听故事的人绝大多数同鲁滨逊一样，具有矛盾的性格，具有在各种逆境中求生存或改善生活的愿望，以及或多或少地具有把这种愿望化为现实的勇气和手段，也就是说，我们每个人的心里都有着一个鲁滨逊。
《鲁滨逊漂流记》中另一个人物是星期五，星期五改变了鲁滨逊，星期五的到来让鲁滨逊圆了总督梦，自己则做了鲁滨逊的奴仆。事实上，如果没有星期五的帮助鲁滨逊根本就不可能离开荒岛，再回到英国的主流社会。于是星期五成了人们喜欢的人物，每每提到《鲁滨逊漂流记》，就要说到星期五，那一个具有一颗难得的忠心的仆人与伙伴，事实上，我们每个人的心里都需要有一个星期五。