她在天子脚下缚了八年，不过是个没名没份的宫人罢了。
除却食俸及一应衣用较于宫婢而高，便无甚分别。
那与她一同入宫的大多已获了宠，封作妃。于她却例外。不是没有机会，而是不能。

（一）
初夏的日光使她漾起慵懒的睡意，水莲肆意盘亘在她那清素的宫装之上，相映成晕。
这里却无莲。屋室外一排青竹，便是最为奢华的装饰。接引着那巷道外的荣华，直抵这籍籍无名的尽头，
有车邻邻。挥散蔽住天日的阴云，从那从不可企及的宫城，伫在她身前。
“姑娘准备一下，随奴才去罢。”内侍讨好似的笑了笑，将她让上车辇。
“有劳卫总管。”她浅笑回礼，步步生莲。宫人的眼光早已有了异样，这圣上的御辇不知来接了许多次，然而她仍是那无名份的宫人，至今都是。心事几许，惟彼此相知。
紫金的袍明晃晃映入她眼，龙涎香的气息或淡或浓地环绕在偌大的殿内，攀上五爪龙刻的鎏柱，倚在飞檐窥看。窗棂仿若布了一出戏。出将入相，不过一瞬。心乱神迷。
她不意瞥见卫良恭身而退，旋即是繁重的宫门幽长的叹息。如那八年前的剧目，悲歌无人倾唱。她温顺如此，低垂着睫直跪不语。听那朱笔摩挲纸张的声音，窸窸窣窣煞是好听。
半晌，他沉静地问：“事情可办好了？”他的目光扫在案几上，言讫方才置了笔抬了头来。舒展的眉宇亦再一次拧紧。“朕说过——不必如此。”
“陛下。”她轻笑道，“陛下何须忧心，君临天下，率土之滨莫非王臣。纵然左丞及右丞大人坐分两朝，权势相持，若然明里斗了起来，不过两败俱伤罢了。”
她只是他的细作，卑微的不可再卑微的女子。便连入宫都像是场蓄谋已久的阴谋。
八年前，她仍是高翰林的独女，却因一纸弹劾，父兄被斩，家破人亡。她亦没入皇城。
她幼小的身子忍受住风雨的侵虐，零乱的发贴合着她的鬓角，玉珠儿顺沿而下，袭及裙裾。
“高沅芷！”她初见他时，少年英姿，仙逸四散，不怒而威的面容迫使她仰起的头生生隐没下去。
或至及笄之年，她亦如别家小姐一同，可许婚嫁。然而如今却再不能了，年方十三，后庭子。
她不知他因何选了她，只因她的素净，因她沉默寡言？迸发的鲜血溅了她满发满裙，妖娆肆虐了她初置的衣裳，直至一点一点地干涸，狰狞的暗红洗濯不清。
那许是她一世中最后的明艳。而后利落地了无凡尘之心。
在冗长的巷道尽头，垣墙蔽住风日，天际仿若一线。她亦只如那井底之蛙，永生跳不出这将与天高的城垣。惟日复一日，车马萧索。
鹫贪饮着血肉，噬下座座白骨抛弃在荒岭，伴着风逝在漠土，隐在林间。残存的血肉丝连，她似复尝到了腥甜之味，正戏谑她的魂魄。
雾瘴已然清明。她的眸子清澄如水，那厢兀自是英气勃勃的男子，紫金冠龙袍加身，俨然九五之尊。
只见他微颔了首，目光依旧停滞于她。“你还有何事欲禀？”
“陛下可记得，二十年前，合欢后殿……”女子云淡风轻一抹笑意勾起了唇角，妖冶分明。

重重宫阙斥去了黑暗，灯火阑珊。夜的幕开始了奏鸣，似大珠小珠坠落玉盘，玎玲如异域的古曲。瀑帘挂上飞檐，遮拦了喧嚣，不过风拍雨打之声罢了。
他小小的身子躲在柱后，殿门洞开，阑金云罗的牡丹绣的花屏映着鱼贯出入的宫人清影，火烛的光芒印在女子面上，花容憔悴。
“娘娘再用些力，就快好了。娘娘……娘娘！啊！”
“拿些参汤来！娘娘……喝下去就没事了……”匙磕碰在碗壁，打着拍子和这音曲。
“娘娘！呵！恭喜娘娘……是小公主呢！”幼婴撕心裂肺的哭喊终于惊动了女子，她会心的一笑，伸出手抚着孩子孱弱的身子，终无力垂下。
他紧张地探着头，阴凉掠过身后，殿里陡然静了，风掠过窗棂灭了几欲燃尽的灯烛，黑暗袭了进去。他的身子亦隐在了阴影之中。
盂兰盆节，鬼门大开。
夜是鬼魅的影。一片死气，仿若人已不复存了。雨雾连连，灯映起大理石面积水空明。风却仍击落桂树的花叶，一地残零，沾染了污浊，秽然不堪。
不知过了良久，雨渐止渐停，细如银针绵绵，女子的眸藏在斗篷中，只樱唇一点。斗篷偏又宽大了些，整蔽住了女子头脸，身量亦看不出。她徐徐走近，形同鬼魅。
他疾追了去，与那女子撞了满怀。那女子踉跄几步，怀中抖落下一只襁褓。幼婴紧闭着双眼，似已熟睡。他将她抱起，熟料女子径抢了去，复又隐在斗篷下，唇一张一合未作声。
“婕妤娘娘歇了么？”他一壁探着身子向女子身后张望，一壁道。纱帐已垂下，幻影幻形。
“奴婢……奴婢不知……”女子“咚”地跪下，支吾着。
“小公主？……”他伸着小手指向女子，毫无防备。
女子垂了头，复而疯也似地摇着，身形颤栗。“小公主，已夭折了……奴婢奉命安葬小公主……”
他只似懂非懂地点了头。然而翌日才知，婕妤已去了。公主初生即夭，七月半，极为不祥。不予葬皇陵。

彼时他孩童心性，偏喜得这位“姨娘”，如花月醉人。那是他最美的流景。
“澧儿……澧儿……来。姨娘留了你最爱吃的桂花糕。快来尝尝……”那女子抚着他的头，满是欢喜地看着他。合欢殿，他自是再熟悉不过了。秋千轻垂，花枝锦簇。
“阑澧。澧儿若喜欢，便来找姨娘好么？”
“澧儿……姨娘有了孩子，瞧，澧儿……”他将小手轻轻覆在她的衣上，笑开了。

“小公主——并未夭折。”沅芷倏地打破他幼时的念想，若有所思地笑道。
他微愣了片刻，惊愕道：“甚么！”

（二）
“美人，云妃娘娘有请。”周子茉礼节性地福了身，嫣然一笑。
她别有深意地忘了子茉一眼，略整了衣饰，方随了她入了殿去。伊人柔若无骨地倚在贵妃榻上，蝉翼轻纱滑在其肩。花钿炫目媚丽，一星红梅绽于眉间，栩栩如生。佳人尤物。
“愿娘娘长乐无极……”她此一刻却如初入宫时一般战战兢兢。如临深渊。如履