扁担崖是通往黄石板村的必经之路。
扁担崖的西边是一层层梯田，东边一道呈“U”形的笔陡土崖。站在扁担崖东面的高岗上望过去，扁担崖像极了一条扁担架在两座土山间。扁担崖因此得名。
扁担崖的崖面光秃秃的，沟底灌木丛生。由于崖高沟深，扁担崖上人来人往，扁担崖下却罕有人迹。因为扁担崖的崖沟有个恐怖的名称——死孩沟。据说旧社会的时候，黄石板村的人家夭折了婴孩，抱出来往扁担崖下一扔了事，死孩沟因此得名。扔的死孩多了，扁担崖在人心里阴气上升，阳气有些不足了。所以，那里成了小动物的乐园。
早年间，有在扁担崖附近玩耍的孩子碰巧伤风感冒或者中暑，穷人家没钱看医生，找村里的神婆请神“出惊”，神婆摆起香案，烧了黄表纸，一通装神弄鬼之后，传达神的意思，嘱咐孩子的大人五更天起来敲着锣到扁担崖叫魂，大人们照着神婆的吩咐叫了魂，把孩子圈在家里歇几天，不吃药病慢慢也就好了。孩子病好了，自然被认为是神显灵的结果，慢慢的扁担崖有勾魂野鬼出没就传开了。黄石板村胆子小的人晚上回来得迟些都不敢从扁担崖过。大人们更是告诫自家孩子不可到扁担崖玩耍，小心遇到勾魂鬼。
土改那年，黄石板村的穷人们分土地划成分忙得不可开交。来年，县上派来了土改检查验收领导组，领导组发现，全村不仅没有地主，连富农也没有一户。
黄石板村的人世世代代就是邻村大地主的佃农，一直种着人家的地，收秋以后交租子。只有少数人家有自己的地，也不过十亩八亩瘠薄的山地，这么一点土地，富农的标准都够不上，更不要说什么地主了。县干部却说这怎么可能？还说有人的地方就有贫富差距，有贫富差距就存在阶级剥削。
按照县干部的指示精神，黄石板村土改领导组干部紧急召开会议，调整土改思路，动员全村的穷哥们大胆揭发隐藏在贫下中农中的阶级敌人。
动员大会在村口五道庙的戏台前召开。
县干部在戏台上大讲特讲阶级敌人的隐蔽性，要求贫下中农大胆揭发，不怕他阶级敌人翻了天。县干部唾沫横飞讲了半天，没有一个人主动揭发，县干部有些急眼了。随手指着坐在前排的贫农杨二旦说，你好好想想，有没有受到过谁的剥削？
贫农杨二旦站起来说邻村地主家我是年年交租子的。县干部说，那些已经揭发过的就不要说了，说说那些隐藏着没有揭发出来的。
杨二旦想了想，迟迟疑疑说中农张米柜前年春天下种的时候，量给我一小斗玉米种子，收秋以后，我还了他一中斗玉米，这算不算剥削？
县干部腾地站起来激动地说，这怎么不是剥削？这就是典型的剥削！
张米柜赶忙站起来辩解，说当时杨二旦借籽种时，是他自己主动提出借一小斗还一中斗……
县干部挥手打断张米柜的话，说大家看见了吧，阶级敌人马上就开始狡辩了。打倒地主张米柜！
中农张米柜在揭发大会上被重新划分成分，定为地主。黄石板村的阶级敌人由此确定。
杨二旦和几个年轻民兵在县干部的指挥下，找来了一根麻绳把张米柜五花大绑捆起来“请”到台上接受批判。
张米柜被捆成一个粽子样，跪在台上接受批判。
不知哪个民兵先动脚踹了张米柜，其他民兵受到了鼓舞，纷纷抬脚挥拳招呼。一番拳打脚踢之后，鼻青脸肿的张米柜鼻血长流，人立马成了一个血人。
躲在人群中看热闹的张米柜的儿子毛旦看到父亲被打成了血人，吓得转身就跑。
曾经向张米柜借过粮食应急的人这时也激动了，纷纷到台上声泪俱下控诉张米柜剥削了自己还不知道，让他隐藏到现在差点蒙混过关。
接下来，民兵押着地主张米柜游街示众，“打倒地主张米柜”的口号声响彻了黄石板村的旮旮旯旯。
整整折腾了一天，傍晚时分，杨二旦带领的民兵才解开绑人的绳索，放张米柜回家。
张米柜的腿被打瘸了。他带着一身伤拖着瘸腿往家走。儿媳妇白妮知道公爹受制，早就在大门口瞭着。看着公爹回来，跑到坡下接了公爹，搀着往家走。
张米柜进窑洞里坐到炕上，看到儿子不在，问白妮毛旦哪里去了？
白妮说，毛旦看到你挨打，吓得藏黑窑里不敢出来。
白妮说，大，你坐着，我给你舀些热水洗洗伤。
白妮去舀水。
张米柜冲窑掌里的黑窑喊，毛旦，出来吧，大回来了，没事了。
毛旦从黑窑里慢慢探出一个脑袋，眼睛惊恐地盯着门口。
白妮舀水进来开门的声音，吓得毛旦一缩头，又退回了黑窑。
白妮看见了毛旦的脑袋，冲着黑窑说，毛旦，是我。出来吧。
毛旦确认外边没有任何危险了，才从黑窑里挪出来。
白妮给公爹清洗包扎了伤口，又端上饭来，一家三口吃过饭，各自休息。
夜给人以宁静，也酝酿风暴。
张米柜头天挨打被批斗，浑身疼痛，第二天就起不了炕了。
民兵却不放过他，早早就撞开院门要张米柜起来去交待问题。
毛旦听到民兵在院子里大呼小叫，早吓得钻白妮怀里浑身哆嗦，一动不敢动，气都不敢出。
白妮透过窗缝看到民兵撞开了公爹的窑门，拖着衣服都没有穿整齐的公爹出来。
杨二旦顺手操起顶门棍，嘴里骂地主就是坏，大明白天也不起来。顶门棍照着张米柜劈头盖脑一顿乱打，另外两个民兵受到感染，也各自找来木棒镢柄，在院子里就斗上了。
张米柜被打倒在地，脑袋上咕嘟咕嘟冒着血沫。
白妮一惊，从炕上爬起来，喊着打死人了，救命啊，冲出了窑洞。
张米柜倒在血泊中，任谁叫也没有反应了。
杨二旦等几个民兵看看出了人命，转身溜了。
县干部说张米柜的死是自绝于人民，是罪有应得。地主的罪孽一定要清算。地主的财产要没收充公。大胆揭发张米柜的杨二旦因为立场坚定，表现积极被县干部任命为民兵队长。
白妮和毛旦被赶到村口扁担崖附近的羊圈湾一眼破窑里住。她家的几眼窑洞被没收，做了村里的办公室。
黄石板村出了一个疯子，经常一丝不挂，嘴里喊着“杀人啦”到处游荡。疯子是毛旦。
几个月后，怀胎十月的白妮产下一个女孩，取名小梅。
初级社、高级社，人民公社、赶英超美的大跃进开始。各家各户不用生火做饭，家里的锅碗瓢盆都交公，凡是铁制品都砸了送到土高炉里去炼钢。
全村人都到一个食堂吃饭。大食堂一开始还有稠有干有