早些时候，一些有钱人死了，一般要树个碑、立个传，闹腾大些的，便要建个牌坊。生前比较成功，身后留个芳名，以期不朽于世。
据考，牌坊初见于隋，中兴于唐，明清之际滥尚。这说明，牌坊这种建筑形式，具有广泛的社会基础和深远的历史基础。
牌坊，又叫牌楼，是一种门洞式建筑。有用木雕的叫木牌坊，有用砖砌的叫砖牌坊，最高级的是石刻的，费工费时，但经久不废。旧时庙堂、陵墓、祠宇、衙署、园林之前或村旁路口，常见有各种牌坊高高矗立，用以宣传三纲五常标榜功勋德政。象贞节牌坊、功德牌坊、仕官牌坊等。
建牌坊有官建、私建和集资捐建之分。滦州牌坊有案可稽的共有58座，大部分私人所建。滦州地处滦河下游平原，土地肥沃，物阜民丰，又有水陆码头，商贾云集，经济发达，殷实之家较多。特别是元代“关学东渐”之后，州人渐为礼教折服，同时渐为功名所累。生前追求建功立业、道德完美，死后追求后人景仰、万世流芳，于是，牌坊兴焉。元后滦州所建牌坊，一座比一座精美，一座比一座恢宏，一座比一座考究。时人有民谣传道：“贞节烈女木雕栏，土豪劣绅砌青砖，不用看来不用瞅，石头刻的是高官。”可见民众死后也分阶层，都是有钱人也要分个黄白多寡。
穷人建不起牌坊。活不起的底子，谁还有功夫打理身后之事！祥林嫂在鲁家大户帮佣，想必每月分些例银，捐个门槛的钱还是有的，要建个牌坊恐怕就是异想天开了！因此，建牌坊的都是有钱人。
也有例外。
比如距州城西北百里之遥的晁家庄，就有一座牌坊为穷人集资所建。
这是一座规模不大的木牌坊，立在村西口的一个小土坡上，栉风沐雨不知存在了多少年。据今天那些髦耋老人们讲，他们的爷爷辈还常在牌坊底下拴牛放马，歇歇儿唠嗑，等到了父辈，大多对这座牌坊已不剩什么记忆了，但关于牌坊的故事却一代代流传下来。
晁家庄是个鸡鸣三县的地方，西边翻过山梁就是丰润县，北边爬过岭头就是迁西县。地虽偏远，但是要冲，常有稀奇事出来。元入主中原后，偌大地区，统治上有些力不从心。特别是对基层的管理，常常鞭长莫及。后来，元廷想出一个办法，每村派驻几户鞑靼族民组建鞑靼基层政权，对村民实行“一条鞭”管理政策。这在元廷统治相对巩固之后，曾经起到过极其重要的作用。晁家庄是个小村，数十户人家，几百口人，元廷派来的只一户鞑靼，仅父子俩个，老父亲年近六旬，儿子正值血气方刚。不知为何，两名鞑靼都是光棍，是都没把妻子带来，还是都死掉了，没人说得清楚。元代政策，每十户以上其它族民养一名鞑靼人。作为统治阶层，鞭靼人可以不劳而获，作威作福。可这父子俩并不这样，他们只从本村老财手中要得几亩薄田，自耕自种，过着比较清贫的生活。更为可贵的是，他们从不欺压百姓，也不惹事生非。只是到催缴皇粮国税的时候，他们父子各家走走，也是和颜悦色，不急不恼。遇有迟缴的主儿，便多跑几趟，遇有实在困难的，父子俩也不逼粮逼命，不知他们如何向上边交待。至正21年即1361年，北方大旱，冬天无雪、春天无雨，山地大部绝收，饥民四起，饿殍遍野，晁家庄也面临灭顶之灾。小村不大，却有一户老财广有积蓄，光粮仓就有五、六处。偏偏老财生性贪吝，眼看村里要饿死人，粒米不赈，只管自家花天酒地。鞑靼父子向上边申请赈灾无望，又和老财交涉了几次未果，村民大都绝望，开始有人饿死。有的户不堪饥饿集体自杀，邻村已传说大家在争吃死人肉。这一夜，饿得同样头晕目眩的鞑靼父子闯进老财家，杀死老财，打开粮仓，开始赈济灾民，连三邻五村的都沾了光。这一义举，救了全村男女老少，而那位血气方刚的儿子却因饥饿过度，不久就死去了。
儿子死后，全村百姓为了纪念他，为他造了一块风水宝地，要隆重安葬他，但被老父亲制止。他说，不要让他再占块好地了，我们鞑靼人不太讲究这个。我们的根在西北草原，就把他埋在西山上吧，死后也好看着家乡！这样，村民们张罗着在西山顶挖了个很大很深的墓坑，把鞑靼儿子葬在了那里。老父亲经常爬到高高的西山上抱住儿子的坟头痛哭不止。后来，老父亲老了，再也爬不上那座高山，只能爬到西岭，望着儿子的坟头痛哭。因此，现在那里人们把那座西山叫望子山，把西岭叫哭儿岭。
元代在中原的统治只维持了89年，在全国一片“驱除鞑虏”的怒吼声中走到了历史的尽头。“八月十五杀鞑子”是个大范围内的统一行动。晁家庄也在所难免。不过，这两个鞑靼人实在没什么理由可杀，相反，他们不但给全村人留下很多美好的德行，而且曾经在关键时刻救过全村乃至三里五村人的命！村民们是善良的，他们不忍下手。眼看离中秋越来越近，他们纷纷鼓励老鞑靼外逃，最好逃回草原，并且为他准备好了干粮、盘缠和马车。年迈的老鞑靼泪流满面，他沉静地说，我老了，草原上也没有我的家，我儿子葬在了这里，我不会叫乡亲们为难的，死后，请大家把我和儿子葬在一起……
当夜，老鞑靼用一把菜刀割断了自己的喉管。临死之际，他还想着用汉人杀鞑子的方式结束自己。
现在，凡经过102国道榛子镇段的人，都会看到西北方向有一座高山，山上有两座坟头，大的，埋着老鞑靼，小的，埋着他那血气方刚的儿子，人们把那儿叫“父子坟”。稍远些的人们习惯地把那儿叫“鞑子坟”。
老鞑靼死后，被鞑靼父子救过命的穷人们你出几斤粮，我出几块钱，请人在村西口建了一座木牌坊，专为纪念鞑靼父子。为了躲避官府的追查，他们请人刻了夹层双匾，外面刻的是：流芳百世。里层刻的是：鞑靼可风。
民国初年，滦州域内还出过一个顶天立地的女人，此人姓崔名媛，小字少红，东沙窝村侯际绶之妻。侯少不成器，吸毒成瘾，百事不干，专门偷鸡摸狗，换钱狂吸。公公去东北经商多年不归，婆婆千里寻夫不知去向。家贫子幼，崔氏一人支撑门户，忙里忙外，任劳任怨。这年闹饥荒，其夫抛妻弃子，逃去无踪，崔氏无依无靠，遂把幼子寄放在娘家，自己经人介绍，到城里一大户人家帮佣，十天半月回家一次，立志教子成人。谁料苍天无眼，“翁殂关外，子殒家中，其夫亦如石投大海，莫知所之”，崔氏“恨命运之多蹇，悲宗嗣之无存，乃从乡俗，为子完冥婚，葬于祖茔之次。”埋葬完幼子，崔氏又以累年佣工积蓄，以六十多岁高龄，孤身走辽东，亲扶公公