农历五月，又叫榴月、蒲月，别称仲夏、超夏。
五月五日，又名午日，是我国传统的端午佳节，别号蒲节、端阳节、午日节、五月节、艾节、端五节、重午节、夏节、天中节、天长节。
“仲夏端午。端者，初也”（《风土记》）。端，即事物之初始；午，十二地支之一。农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，至五月为午，因此称五月为午月。“端五”原只意味每月初五日，因“五”与“午”同音，故端五又称“端午”。后来端午特指五月初五。唐时玄宗八月五日生，宋璟为了讨好皇帝，避“五”字讳，此后，“端五”正式改为“端午”。
传说端午是为了纪念屈原。屈原（前343—前278），战国楚人，秦国灭楚后，投汨罗江殉国。此外还有纪念介子推、伍子胥、曹娥以及现代革命女诗人秋瑾等说。这些说法都有一定的地域性和局限性。闻一多先生的《端午的历史教育》一文对端午的产生作过详细而精辟的考证。他认为“端午节”是古代吴越族——一个龙图腾部族举行图腾祭的节日，一些大量的出土文物和考古研究证实了这一考证是比较科学的。端午风俗的起源，应追溯至此。宋时，朝臣追封屈原为忠烈公，定五月五日为端午节，传谕全国纪念屈原。屈原的品德节操如馨香溢世，流芳千古。
“龙舟竞渡”的端午的主要习俗。张建封的《竞渡歌》：“五月五日天晴明，杨花绕红啼晓莺；使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。……两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刃。鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷；鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬；坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕；前船抢水已得标，后船失势空挥挠。……”将一千多年前的龙舟竞渡作了生动描绘，热闹的场面和紧张的气氛跃然纸上。《事物原始·端阳》载：“越地传云，竞渡之事起于越王勾践，今龙舟是也。”刘禹锡有一《竞渡曲》记叙了在沅江州刺史主持下的一次赛龙舟的活动。胜者欢欢，败者沮丧。赛后女子在水中嬉戏，与岸边彩旗相映生辉，为节日增添了无限的生趣。诗曰：“沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。扬桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。蛟龙得雨耆鬣动，螮蝀饮河形影联。刺史临流褰翠帏，揭竿命爵分雄雌。先鸣余勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。百胜本自有前期，一飞由来无定所。风俗如狂重此时，纵观云委江之湄。彩旗夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉，曲终人散空愁暮，招屈亭前水车注。”端午龙舟竞渡又有是为救战国时代怀石投江的爱国诗人屈原的说法。《续齐谐记》载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（即端午节）投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端阳竞渡，乃遗俗也。”《荆楚岁时记》载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗江日，伤其死，故并命舟楫以拯之。”余靖《端午日寄洒蔗回都宫》载：“龙舟争快楚江滨，吊屈谁知特—神。”如此经久流传，历年不变。如今它已成为人们不可缺少的文化生活。
端午佩香囊，有襟头点缀之风，古时人们迷信佩香囊可辟邪驱瘟。香囊内有朱砂、雄黄、香药等物，外包以丝布，清香四溢，以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。
在江淮地区，端午节家家户户都悬挂钟馗像，用以镇宅驱邪。传说唐开元年间，明皇疟疾大发，梦见二鬼，一大一小，小鬼穿大红无裆裤，窃杨贵妃之香囊和明皇之玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼而食。明皇喝问，大鬼奏曰：臣姓钟名馗，即武举不第，愿为陛下除妖降魔。明皇醒后，疟疾痊愈，乃令画工吴道子，绘成钟馗捉鬼之画像，通令天下端午时，一律张贴，以驱邪魔。
粽子，古时又称角黍、筒粽。魏晋时期，“仲夏端午，烹鹜角黍”（晋·周处《风土记》）。唐代，粽子已出现于市场，且技艺颇高，种类多样。诗人郑谷“渚闹渔歌响，风和角粽香”的诗句，反映了当时吃粽子之普遍。唐明皇吃了一种名为“九子”的粽子后也赞不绝口：“四时花京巧，九子粽争新。”陆游的五律《乙卯重五诗》：“重五山村好，榴花忽已繁。粽包分两髻，艾束著危冠。旧俗方储药，羸躯亦点丹。日斜吾事毕，一笑向杯盘。”具体描写了南宋在端午节这天的生活习惯。宋代有用艾叶浸米裹制而成的“艾香粽子”，名噪一时。陆游的“盘中共解青菰粽，哀甚将簪艾一枝”，即指“艾香粽子”。
俗话说“饮了雄黄酒，百病都远走”。旧时，每逢端午家人团聚时，我国很多地方有喝雄黄酒的习俗。《本草纲目》（明·李时珍）记载：“雄黄性味辛温有毒，具有解虫蛇毒燥湿，杀虫祛痰功效”。在碘酒和红药水未发明的年代，用白酒浸雄黄，并泡入白矾，制成雄黄矾，来涂抹毒虫蛰伤和蚊虫叮咬之处，以解毒、消肿、止痛。从现代医学的角度看，饮雄黄酒是有害的。雄黄，又名鸡冠石，主要成分是二硫化砷、汞。二硫化砷遇热分解成三氧化砷，毒性很强，与砷混合在酒里，是很强的化学致癌物质，饮用后轻则破坏人体造血系统及血液循环系统，出现头昏、晕厥、呕吐、腹泻，重则中毒死亡。因此，雄黄酒绝不能饮。
民谚道：“清明插柳，端午插艾”。民间则有“端午采艾，悬户门上，一禳毒气”的习俗。艾，又名家艾、艾蒿，是一种能防疗疾病的保健良药。艾以陈久者良，常言道“七年之病，求三年之艾”，故又叫“陈艾”。中医认为，艾叶有理气血，逐湿寒、温经止痛、止血安胎等功效。俗话说：“居家常备艾，老少无疾患”。熏艾烟能对居室消毒杀菌，提高家人抗菌能力。艾叶气味清香，能起到平喘、镇咳、祛痰、消炎及抗过敏等功效。
“端午佳节，菖蒲作剑，悬以辟邪”。菖蒲，多年水生草本植物，形状似剑，有驱风、刺激胃神经和兴奋精神的作用。《本草纲目》记载其功用为“开心孔、补五脏、通九窍、明耳目……久服轻身，不忘、不迷惑、延年。益心智，高志不老。”叶片是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌之药。其根茎入药能治痰厥昏迷等症。唐代诗人殷尧藩（约公元827年前后在世）有诗记端午插艾悬蒲之事：“少年佳节倍多情，老去谁知感慨生；不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。鬓丝日日添白头，榴锦年年照眼明；千载贤愚同瞬间，几人湮没几垂名。”
端午之时，购艾叶、菖蒲诸香草，置于锅中煎熬，以汤沐浴祛病。这就是传统端午习俗“浴兰节”。浴兰节由来已久，早在先秦五代，当五月盛夏百虫滋生，