曾经有个风靡一时的饮食笑话，说是有人去泰山玩，在一家小面馆点了一份“牛拉面”，吃完发现一片牛肉也没有。于是叫来店主论理，店主的权威解答是：做面条的师傅姓牛！客人当场几乎晕倒，问：你们就不考虑长久生意吗？店主回答：一般的客人一辈子也就来一次泰山，能到我这儿吃一碗面我就很幸运了！
呵呵。这店主充分利用了顾客的思维惯性，还加上一点感性的诱惑，“牛拉”的“面”，有动作，有表情，客人不上当是不可能的，疲惫的旅行者还有精力去调查核实吗？
极富戏剧性的类似遭遇也发生在我身上，Ｎ年以前的北京之旅，在北京国贸地下的食街里，各地美食荟萃，可选择的吃食太多，反而无从入手，只好信马由缰，这时候邂逅了“龙抄手”，多么富于诗意！天子脚下的饮食没准与御膳有关呢，这么想着就点了单。
结果，端到我面前的是一大海碗红油的汤！点点芝麻，碎碎葱花，看不出有什么皇家气象，只好用汤匙去探“海”，捞出了什么？就是在家里时常吃的云吞（学名馄饨）！这么平民的食物，怎么扯得上“龙”呢？是不是上错了菜？于是叫来店小二问询。
“啷个就是龙抄手啰！”店小二看着浮出水面的馄饨，一口咬定，又忙他的去了。我一头雾水，刚试了一只“抄手”就辣得差点缩不回舌头，狼狈不堪，也就不好意思穷追考问，只好偃旗息鼓，放弃了这十五元的“龙抄手”。
几年后，川菜进军广西，才考证出“龙抄手”实质就是馄饨，区别是汤里加了红油和芝麻。教训深刻啊！往后吃菜的原则也由“以名取菜”改为“眼见为实”。
鲁迅从那种称菠菜为红嘴绿鹦鹉的做法联想到中国历史上的瞒和骗，于是我们每次出行都先上网遥感侦察一下目的地的饮食，看看有无陷阱，有备无患，未雨绸缪。
都说读万卷书不如行万里路，在杭州的一次点菜又证明网络侦察失效，我看着厚厚的菜谱，“清炒木耳菜”是什么菜？我问服务生，是木耳吗？不是。暑期打工的服务生回答。那是什么菜呢？长得什么样？我又追问。木耳菜就是木耳菜！服务生已经不耐烦伺候了。看看门外等座的旅客，我哭笑不得，鸡就是鸡，鸭就是鸭，这是答案吗？于是和同伴约好，如果猜中是自己曾经吃过的，就输！旅行不就是在检测自己的想象力？
菜上桌了，青翠欲滴，火候到家。你猜到了吗？是藤菜，汁液粘滑的藤菜，学名落葵，一种攀缘篱笆的可爱野菜。从各方面看，没有一点与木耳相似之处，怎么就谶越了木耳的名字呢？这时候我真希望菜谱里附上中国动植物标准解释，从学名到曾用名，别名，一应俱全。
其实从菜名玩弄的噱头来看，大约都是那些饮食业高度发达地区，人们嗜吃，擅长烹饪，求新出奇都不容易，就倾向采取别的手段，比如那个红嘴绿鹦鹉的典故就出现在成都，如果直白地写出原料是菠菜，相信没有什么人有兴趣去品尝那样的家常味，只好在写意上做文章，叶是鹦鹉身，根是鹦鹉嘴，然后附会出一段唐明皇避乱四川爱吃菠菜的故事。
汉语是特别能提升物质境界的，那个穷秀才宴客，只用一只鸭蛋和两条葱就演绎出了四道菜，分别扣合四句古诗的故事，就是在饮食上文过饰非的先例。
许多地方菜名曾经是约定俗成，也许存在就是真理，可面对外地的食客，百里不同俗，如果不主动做出解释，或调整宣传，难道不是一种地域歧视吗？
某天去吃早餐，进入全国连锁“花溪王”店里，迎面看到醒目的招牌，上书一碗“花溪王牛肉粉”的配料成份，牛肉片多少，牛肉粒几何，精确到个位数，简直是一份烹饪学校的教材。从名称到内容都是公开透明，接受大众监督，以备投诉。让人吃得放心，付款安心。
这大约就是平民百姓能够接受的饮食方式，名副其实成了我们追求的饮食理想。
当我看到一份中英文对照的中餐菜单时，忽然感到了久违的天真：
宫保鸡丁　Sauteedchichencubewithpeanuts
三鲜汤面　Porkandvegetablenoodlesoup
鸳鸯鸭　Two-ColouredCrispyDuckwithMincedShrimpsStuffing
英语在此刻表现出动人的坦白与真实，一个菜名，从原料到烹饪方法表述得清清楚楚。朋友却说，如此浅显的语言让中国饮食文化失去了诱惑力，就算是中国人看着这样的菜谱，也会失去猜想探求的乐趣。
我说，如果猜想的成份取代饮食的乐趣，吃饭不是太累了？
朋友说，中国人从来不怕折腾，不忽悠还觉得日子太平淡了。
那么，中国的菜单得准备两份，一份给吃文化的，上写的是“牛拉面”和“龙抄手”，另一份给吃饭的，写成“牛师傅拉的面”和“龙老哥包的馄饨”，那就皆大欢喜了。
如果给错了对象呢？谁的脸上刻着文化二字？