满爹自小跟着父亲在外跑江湖，一直未娶，到四十五岁上才从外地带回一个小女子成了婚，生下一女孩，小名叫红妹子。
满爹堂客生下红妹子后就没有再生，满爹就视红妹子如掌上明珠，含在口里怕溶了，捧在手里怕碎了，加之他又是中年得女，就对红妹子更加地宠爱，老想把她栓在自己的身边，生怕她有个什么闪失，所以红妹子初中毕业后就没有再读，一直在满爹开的中药铺子里做个小帮手。
转眼间满爹已经是六十几岁的人了，红妹子也成了一个大姑娘。俗话说，一家有女百家求，更何况红妹子天生丽质，清纯得如一朵含苞待放的荷花，又心灵手巧、能歌善舞，是永安县城里出了名的美人，不到十八岁，前来说媒求婚的人就踩破了门槛，纠缠着红妹子要跟她谈对象的小伙子更是不计其数。满爹虽然很舍不得红妹子离开他，可是男大当婚、女大当嫁，满爹也不得不开始考虑她的婚嫁大事了。当然最重要的是，红妹子将来要嫁个什么样的男人他得为她做主。
然而，满爹要选一个中意的女婿并不是一件很容易的事。满爹粗略估算了一下，人家给红妹子介绍的对象有百把人，年龄有大有小，地位有高有低，职业五花八门，谁才是未来的女婿，满爹实在心中无数。于是，满爹就暗中将他们的年龄、职业、家庭背景、经济状况等一一打听清楚，并在小本子上详细记录下来，然后就采取排除法，首先将那些种田的、做工的、游手好闲的、家庭负担重的人选统统划掉，这一划就划掉了五十多人。然后，满爹又根据他严格确定的“三有”标准，毫不客气地将那些无政治背景、无稳定职业、无可靠经济来源的“三无”人员从本子上一一勾掉，经过这一轮淘汰，满爹要选的对象就只有二十多人了，这其中，有教师、医生、技术员、小车司机、警察、现役军人和机关职员，还有公司经理、基建包头、门店老板和政府部门的负责人。
满爹想，教书人在过去倒是受人尊重的好职业，“天地君亲师”，在家神牌位上还有他们的名呢！但教书人现在已经不吃香了，太寒酸，没地位，有时候连个街上的小贩都不如。几个当医生、技术员的年轻人都是高才生，职业还算稳当，但就是收入不高，养家湖口还行，能不能让女儿过上好日子却很玄乎。两个在机关当秘书的小白脸都写得一手好文章，在满爹眼里是有学问的秀才，可他们常常跟屁虫似的跟在领导们的屁股后面，提提袋子，开开车门，倒倒茶水，还满脸讨好地笑着，让满爹看了心里很不是滋味。那个现役军人是个副营职，据说在部队多次立功受奖，是个很有前途的小伙子，可满爹却不想女儿跟着他去遭罪，一旦有一天人家转业回家，说不定找个工作都很难。在县政府给县长开车的小胖子倒很吃得开，虽然没读几句书，但脑子灵活，好多人找县长办事，都先从他那里打通关节找门路。但司机毕竟只是司机，领导的司机也就只是领导身边的一个马夫，领导高兴时会分杯羹给他吃，领导一翻脸就不认他是谁了，再说，领导要是转屁股走人，他这黄花菜不凉也得凉。至于那几个门店老板，满爹没怎么多想就把他们勾掉了，原因是他们赚钱赚得太辛苦……
满爹这样一寻思一掂量一勾划，本子上的候选人就只剩下了四人，一个是县财政局的钱副局长，一个是房地产公司的朱总经理，一个是城关派出所的牛所长，还有一个是本地的基建包头，一个人称伍躁子的年轻人。
对钱副局长和朱总经理两个人选，满爹心里是犹豫了很久的。钱副局长是县财政局的二把手，由于局长因脑溢血长期住院治疗，他实际上主持着财政局的全面工作，全县每年十几个亿资金的进进出出全在他的一支笔下搞定，巴结他的人都排成了长队，要是红妹子嫁给了他，可就是富贵双全了。而更让满爹动心的是，人家钱副局长还传过话来，只要红妹子答应了他这门婚事，她想在县里哪个单位谋个职位可由她任意挑选，而且一上班就可以给她来个“括号”——副科级。朱总经理是个靠着当原地区行署副专员的老子发起来的房地产大亨，县里十之八九的房地产生意都在他的名下。朱总经理给满爹的第一印象是，很有钱。朱总经理第一次上门求亲，一出手就是十万元，满爹不肯收，他说，嗨，你就拿着吧，就拿它当擦屁股纸使好了。朱总经理第二次上门，竟开来一辆崭新的红色跑车，说是送给红妹子的订婚礼物。这跑车三十多万哪，比满爹的全部家当还要多。满爹想，要是红妹子嫁给了他，这荣华富贵肯定是享用不尽的了。
然而令满爹不满意的是，这两人都是年过半百的老男人，属于老牛想吃嫩草的货色，而且都是再婚再再婚再再再婚。钱副局长从村长提拔为副乡长后没几天就离了结发妻子，娶了乡卫生院的年轻护士；当上乡党委书记后没几天就离了护士，娶了县幼儿园的年轻幼师；当上财政局副局长没几天又离了幼师，娶了县旅游公司的漂亮导游。这不，他刚主持财政局工作没几天就又一脚把导游给揣了，说这个女导游是只老麻雀，太世故，不清纯。而朱总经理结婚离婚的已经好几个轮回了，据说在外面养的情人都可以编成一个加强连。当然这些还在其次，让满爹更不满意的是这两人怎么看怎么都不顺眼。钱副局长每次来家里，都前护后拥的跟着一大帮人，象是来检查工作似的，一副十足的官架子，一说话就跟做报告似的满嘴官腔，什么他对红妹子是势在必得啦，红妹子嫁给他是势在必行啦，他今后会跟红妹子同甘共苦同舟共济和谐相处啦，等等，说得满爹身上的鸡皮疙瘩一个劲的往外冒，站在旁边的红妹子也肚子里咕咕咕地响个不停。而朱总经理每次一来，那对色迷迷的眼睛就粘在红妹子的胸脯上不收回，还当着满爹的面嬉皮笑脸地将红妹子往自己的怀里拉，把红妹子吓得直哆嗦，满爹则只差眼珠子没有爆出来。满爹心想，嫁给这样的男人，红妹子一定不幸福。于是，满爹一咬牙一狠心就把钱副局长和朱总经理从本子上勾掉了。
现在，满爹的本子上就只剩下牛所长和伍躁子两个人选了。
对这两个年轻人，满爹心里都还是比较满意的。两人都是三十多岁，跟红妹子的年龄差距不太大；两人模样都挺“酷”，板寸头，小眼睛，厚嘴唇，象极了电视里演黑社会老大的演员孙红雷，是红妹子最喜欢的那类型男人；两人虽然都有过女人，但都没有结过婚，至少没有过离婚的前科；而更重要的是，两人都“玩得转”、“搞得掂”、“打得开”、“吃得香”，有能耐，有本事。牛所长从一个社区保安到公安局刑警，再到闪电式