《三国演义》中，孔明借东风的故事，几乎家喻户晓，老幼皆知。孔明借东风真有其事。不过，那场东风并非孔明在南屏山七星坛上，披发仗剑向上天借来的。而是在南屏山下，六口村附近的孔明桥上，虚心向当地渔民求计，得到渔民的指点而获得的。要知借东风的来龙去脉，话还得从头说起。
公元208年，曹操平定北方后，闻知刘备羽翼渐丰，恐为后患。亲率八十三万大军，挥师南下，想一举消灭刘备。
诸葛亮担心刘备势孤力单，难抵曹军，他亲往东吴，舌战群儒，说服了吴主孙权。于是，孙刘合兵，共御曹操，双方在赤壁摆开了阵式，一场血战一触即发。
东吴都督周瑜，反复分析敌我形势，孙刘联军与曹操对比，也是敌众我寡。强敌面前，只能智取，不可力敌。连日运筹，他早有了破敌之策。
周瑜施离间计，借曹操之手，除掉了曹军水兵将领蔡瑁。用苦肉计，使曹操相信了黄盖的诈降。庞统献连环计，将曹军战船连战一片……
只是天公不作美，曹军位于长江西北，东吴地处长江东南，周瑜智破曹军的计划无法实施。为此，他忧郁成疾。
诸葛亮看透了周瑜的心事，在探望周瑜病情时，给他开了一剂药方：“欲破曹公，宜用火攻，万事俱备，只欠东风。”周瑜看了药方，惊得目瞪口呆，暗忖：诸葛亮真是神人，我的心病一下子就被他看破了，可这东风哪里来呢？周瑜哪能不急？
当周瑜看到眼前的诸葛亮，不觉灵机一动，计上心头。他想，我何不要诸葛亮去借东风，他若借来东风，风助火力，既可击败曹军，又可趁攻曹混乱之际，悄悄的将其杀害。若借不来东风，定他个贻误战机之罪，也能名正言顺地处治他。
想罢，周瑜对诸葛亮说：“先生既然能给我开药方，想必也能弄来良药，借东风破曹军就仰仗先生了。”
诸葛亮说：“孙刘联合，理当共同对敌，火攻曹营需用东风，亮义不容辞。不过，要借东风，还须都督大力协助。”“只要能借来东风，什么事都好商量，有啥要帮助的，只管讲来。”
诸葛亮要求在南屏山上，筑一座七星坛，七星坛上点七盏明灯，他将登坛昼夜作法借东风。并且，再三重申，从南屏山到长江边这一带，禁行闲杂人等，以免泄漏天机。周瑜答应一一照办。
随后，诸葛亮问道：“不知都督何时要用东风？”“十日之内行不？”“兵贵神速，倘若要十日，恐生变故，三日之内，我可借来东风。”
“军中无戏言，先生的话可当真？”周瑜严肃地说。“亮不敢拿军事当儿戏，我愿立下军令状，三日之内，借不来东风，甘愿接受军法处置。”诸葛亮果断的说。“好，有先生这句话，我就放心了。”周瑜让诸葛亮立了军令状，当天布置了借东风的一切事宜。
诸葛亮虽然足智多谋，善于调兵遣将，设伏布阵。可老天刮风下雨，风云变幻，那都是自然现象，谁能预测？那么，诸葛亮为啥胸有成竹地向周瑜表示，三日之内借来东风呢？
原来，诸葛亮对赤壁之战的态势，早已看得清清楚楚了。火攻曹军的方略与周瑜不谋而合，是这场大战的上上策。根据天时地利，用火攻曹军，必须有东风相助。可眼下正是初冬季节，西风多，东风少，这可是孙刘联军面临的大难题，诸葛亮曾急得无计可施。
诸葛亮毕竟聪明过人，见多识广，深知东风是借不来的。但是，在什么条件下会刮东风，刮东风之前有何预兆？这些是可以摸清楚的，只要能掌握天气变化的规律，就不难预测刮东风的时机。在周瑜攻曹之初，诸葛亮就走出了军营，到民间去走访老百姓，他为人谦虚谨慎，不耻下问，希望能获得“借东风”的计策。
南屏山下有个六口村，小村位于长江边，村上全是渔民。诸葛亮常在这里走动，与渔民交上了朋友。渔民们对诸葛亮的大名早有耳闻，知道他是刘皇叔的军师，大伙都很尊重他。又见他平易近人，没有官架子，把他当成自己人。
这天，诸葛亮来到村头一座小桥上，与众渔民拉起了家常，有意地问道：“长江江宽水大，你们在江上捕鱼遇上狂风暴雨咋办？”渔民们笑着说：“先生难道没听说打鱼知鱼性，入山识鸟音的经验之谈嘛？”“这倒听说过，不知这鱼性和天气变化有啥内在联系？”诸葛亮不解地问。
“联系可大哩！”一位老渔民说，“渔民与鱼打交道，熟悉它们的习性，只要认真观察它们的变化，就可预测天上风云。”
诸葛亮来了兴致，迫不及待地催促：“大伙快说来听听，让在下长长见识。”“先生别说笑话了，谁不知先生上知天文，下通地理，能掐会算，是当今大才子。我等山野村夫，水上渔人，不过是为生计摸索出了一些道道，这些雕虫小计，怎敢在先生面前逞能，班门弄斧呢？”
“我的那一套，大多是纸上谈兵，有时管用，有时不管用。大伙称我是当今才子，徒有虚名，惭愧哟！今天我可是虚心求计，还望大伙不吝赐教。”
“先生真要听，我等就献丑了。”一位中年渔民说，“在水上打渔，要掌握天气变化，我们把一些鱼在变天前的异常反应，通过长期观察，反复验正，日积月累了一套‘测天经’，为方便好记，编成了几句顺口溜”。中年渔民念出了四言八句的顺口溜：
“春季翘嘴白腾空，不下大雨便起风。夏日蚂蝗浮水面，时不过午天要变。秋半天来要走暴，水里鲫鱼鼓泡泡。冬月泥鳅翻肚皮，三日之内东风起。”
中年渔民最后说：“我们渔民都是粗人，不信神仙，不靠玉帝，就用这个‘测天经’，预测起风下雨，保自己的平安。你别说，这一招可灵验哩！从无误事。”
“太好了！”诸葛亮激动地说，“人家说听君一席话，胜读十年书，我听了大伙的一席话，胜读一世书啊！在下对你们的四言八句很感兴趣，更欣赏翻肚皮的泥鳅。”
众渔民以为诸葛亮是想尝泥鳅的美味，纷纷拿出自己捕到的泥鳅，这个两条，那个三条，一下子凑了几十条送给他。诸葛亮连连道谢，喜滋滋地带着泥鳅回了军营。
诸葛亮收泥鳅，并非为了解馋，他将泥鳅喂养在缸里，每天细心地观察着，看泥鳅何时翻肚皮，他是要向泥鳅“借东风”。
在周瑜谋划火攻曹军，“万事俱备，只欠东风”的关键时刻，诸葛亮养的泥鳅突然翻起了肚皮，这预示着三日之内定起东风。他才胸有成竹地到周瑜帐中，道破周瑜的心病，开了剂特殊的药方——东风，主动承担了借东风的重任，并立下了军令状。
三日后的午夜，果然东风乍起，周瑜依计行事